9 עובדות על הפרעות אכילה שכל הורה צריך לדעת

שלום, אני ד"ר יפעת שגב, ואני מלווה משפחות המתמודדות עם הפרעת אכילה בקרב ילדים ומתבגרים. התשוקה שלי היא להניע משפחות לעבר החלמה יציבה מהפרעת אכילה, לתוצאות טובות יותר ולמשפחות חסינות. ההנחה שלי היא שכולנו עושים הכי טוב שאנחנו יודעים וכולנו יכולים לעשות יותר טוב אם רק נדע איך. היום אני רוצה לפתוח את הבלוג עם 9 עובדות שיכולות לשנות את הדרך שבה אנחנו מבינים הפרעות אכילה וגם לשבור כמה מיתוסים בנושא.

בשנת 2015 פרסמה האקדמיה להפרעות אכילה (AED) מסמך בשם "9 אמיתות על הפרעות אכילה". שנתיים לאחר מכן ב-2017 פורסם מאמר מקיף על ידי החוקרת ד"רKatherine Schaumberg ועמיתיה, הסוקר את הבסיס המדעי מאחורי האמיתות הללו.

הנה העובדות המרכזיות:

1. מראה חיצוני מטעה

רבים עם הפרעות אכילה נראים בריאים לחלוטין אך עשויים להיות חולים מאוד. רק אנורקסיה נרבוזה מאופיינת בירידה במשקל וגם אז הדבר לא תמיד יקבל ביטוי במראה החיצוני. בולימיה והפרעת אכילה כפייתית למשל, מופיעות בכל קטגוריות ה-BMI. סיבוכים רפואיים חמורים יכולים להופיע בכל שלב של המחלה, גם אם הם לא נראים לעין.

2. משפחות אינן אשמות

מחקרים מודרניים מוכיחים שגורמים ביולוגיים תורמים להתפתחות הפרעות אכילה. לא זוהו דפוסי אינטראקציה משפחתיים טיפוסיים שקיימים לפני המחלה. עם זאת משפחות יכולות ורצוי שיהיו שותפות מרכזיות בטיפול, במיוחד בגישת הטיפול המשפחתי למתבגרים או בשמו המקצועי FBT (Family-Based Treatment), עליה עוד נדבר בהרחבה במאמר אחר. בקצרה השיטה מניחה שלמשפחה יש את הכוח הכי גדול לריפוי של הילד/המתבגר וכל המערכת המשפחתית ביחד.

3. משבר בריאותי אמיתי

הפרעות אכילה משבשות כל תחום בחיים: תפקוד אישי, משפחתי, חברתי וכלכלי. הן קשורות לעומס פיננסי משמעותי, עיכובים בהתפתחות בריאה בילדות, ופגיעה באיכות החיים. המחלה משפיעה לא רק על החולה אלא על כל המשפחה והסביבה הקרובה.

4. לא בחירה - מחלה ביולוגית

התנהגויות הקשורות להפרעת אכילה מונעות מתהליכים ביולוגיים ופיזיולוגיים. אנשים עם הפרעות אכילה עשויים לחוות תגובות לא טיפוסיות לאכילה ולפעילות גופנית. המחקר מצביע על שינויים במבנה ובתפקוד המוח, במערכת ההורמונלית ובנוירוטרנסמיטורים (שהם מעין שליחים כימיים העוזרים לתאים במוח לתקשר כדי שנוכל לחשוב, להרגיש, לזוז, ולתפקד).

5. משפיעות על כולם

הפרעות אכילה מופיעות בכל המגדרים, הגילאים, הגזעים, והמעמדות החברתיים-כלכלכליים. גם גברים, גם מבוגרים, וגם אנשים ממוצא אתני מגוון. אין "פרופיל טיפוסי" אחד.

6. סיכון מוגבר למוות ואובדנות

אנורקסיה נרבוזה קשורה לאחד משיעורי התמותה הגבוהים ביותר מבין הפרעות נפשיות. הסיכון לניסיונות התאבדות גבוה משמעותית - פי 5.3 מהאוכלוסייה הכללית. אחד מחמישה מקרי מוות באנורקסיה נובע מהתאבדות.

7. גנטיקה וסביבה ביחד

הפרעות אכילה עוברות בתורשה משפחתית. מחקרי תאומים מצביעים על תרומה גנטית של 48-74% באנורקסיה. אך גם גורמים סביבתיים משחקים תפקיד חשוב, כמו לחץ תרבותי לרזון.

8. גנים לבדם לא מספיקים

הפרעות אכילה אינן עוקבות אחר דפוסי תורשה פשוטים. רוב המקרים הם "ספורדיים" כלומר ללא קרוב משפחה ידוע עם המחלה. גנים וסביבה פועלים יחד בצורה מורכבת ומשתנה המשפיעה על הופעת המחלה.

יש עוד הרבה מקום למחקר בכל מה שקשור לאיך גנים וסביבה מתנהגים ביחד ומשפיעים על הסיכון לחלות.

9. החלמה מלאה אפשרית

חלק ניכר מהאנשים עם הפרעות אכילה משיגים החלמה מלאה. שיעורי ההחלמה הקליניים עומדים על 67% באנורקסיה ו-55% בבולימיה אחרי 5 שנים. גילוי מוקדם והתערבות מוקדמת משפרים משמעותית את הפרוגנוזה.

לסיכום, הידע המדעי על הפרעות אכילה התקדם מאוד בשנים האחרונות ועדיין יידרש יש לא מעט מחקר על מנת להבין את המחלה באופן מלא. כהורים ואנשי מקצוע, חשוב שנבין שמדובר במחלות ביולוגיות רציניות הדורשות טיפול מקצועי - אך עם תקווה אמיתית להחלמה והשפעה עצומה שיש למשפחה על תהליך ההחלמה.

מקור: Schaumberg, K., et al. (2017). The Science Behind the Academy for Eating Disorders' Nine Truths About Eating Disorders. European Eating Disorders Review, 25(6), 432-450.